Forbudte bøker-uka markeres hvert år i flere land for å sette fokus på sensur og ytringsfrihet, og for å feire lesefriheten. I Norge går bokhandler, bibliotek, organisasjoner og litteraturhus sammen om å skape oppmerksomhet rundt ytrings- og lesefrihet.

De siste årene har vi sett en økende grad av sensur, også i demokratiske land. Sensuren har særlig vært rettet mot LHBT+-litteratur og bøker skrevet av eller om minoriteter. Et åpenbart eksempel er USA, hvor det de siste årene har vært en foruroligende økning i antall bøker som blir bannlyst fra skoler og offentlige bibliotek. Siden 2021 har amerikanske PEN dokumentert over 16 000 tilfeller av bokforbud i offentlige skoler. Samtidig risikerer forfattere flere steder i verden å bli forfulgt, fengslet eller drept for å uttrykke opposisjonelle synspunkter. Når bøker fjernes fra hyllene – hos skoler, folkebibliotek eller bokhandler, går vi glipp av verdifulle erfaringer og perspektiver.

Ingen når så mange lesere som bokhandelen. Derfor har også bokhandelen et særlig ansvar for å arbeide mot sensur og undertrykkelse, og for ytringsfrihet og mangfold. Det ligger i bokhandelens samfunnsoppdrag å sikre befolkningen tilgang til en stor bredde av litteratur, uavhengig av politiske, sosiale eller kulturelle krefter som skulle forsøke å begrense dette mangfoldet.

Forbudte bøker-uka er en viktig markering av motstanden mot sensur og forbud mot bøker. Men enda viktigere er det arbeidet bokhandlene gjør hver eneste dag for å beskytte og utvide ytringsrommet, og gi plass til de stemmene som historisk har blitt, og fortsatt blir, begrenset og truet.

I Norge koordineres Forbudte bøker-uka av Universitetsbiblioteket i Oslo, i samarbeid med Norsk PEN, Norsk bibliotekforening og fylkesbibliotekene, med støtte fra UiO:Demokrati og Fritt Ord. Forbudte bøker-uka markeres samtidig i Norge, Sverige, Danmark, Storbritannia og USA. Du kan lese mer om markeringen hos Universitetsbiblioteket, som også tilbyr gratis grafisk materiale, forslag til aktiviteter og utstillinger og lister over sensurerte bøker og relevante fagbøker.