Bokhandlerforeningen har deltatt i høringer hos Familie- og kulturkomiteen og Kommunal- og forvaltningskomiteen, og sendt skriftlige innspill til Arbeids- og sosialkomiteen og Utdannings- og forskningskomiteen.

Dette trakk vi frem:

Lesingen i Norge er under press. Barn og unge leser dårligere enn før, mange voksne sliter med å forstå selv enkle tekster, og færre foreldre leser for barna sine. Det øker de sosiale forskjellene. Derfor er vi glade for at regjeringen har lovet én milliard kroner til et nasjonalt leseløft. Nå er det avgjørende at løftet faktisk blir gjennomført, at det gjelder hele befolkningen, på tvers av aldersgrupper, og at det ikke begrenses til skolebenken. Vi vet at hjemmemiljøet påvirker lesing, og uten lesende voksne får vi ikke lesende barn.

Bokhandelen er avgjørende for å nå lesere over hele landet. Det er en lavterskelarena der folk møter bøker i hverdagen, også de som vanligvis ikke leser så mye. De fleste av oss er innom en bokhandel minst én gang i året for å finne en bok til oss selv, til barna eller som gave. Hvert år selger bokhandlene over 50 000 ulike norske bøker. Folk leser forskjellig, og leseglede handler om å finne akkurat den boken som treffer. Erfaring viser at der det finnes en bokhandel, leses det flere bøker. Samtidig har over hundre bokhandler forsvunnet de siste ti årene. Når bokhandler forsvinner, svekkes hele infrastrukturen for lesing i hverdagen.

Skal vi løfte lesingen i Norge, må vi styrke de aktørene som faktisk får folk til å lese: Vi må bevare bokhandlene, styrke bibliotekene og støtte formidling i litteraturhus. Vi må både kunne låne bøker, fylle hjemmene våre med egne bøker, eller gi dem videre som gaver.

Våre konkrete forslag til komiteene var:

• Leseløftet må gjelde hele befolkningen. Lesing er avgjørende for deltakelse i samfunns- og arbeidsliv, og har stor betydning for demokratiet vårt.
• Regjeringen bør utrede en nasjonal boksjekk for barn. Et gavekort som gir barn mulighet til å velge sin egen bok vil være et enkelt og effektivt tiltak for å styrke barns leselyst og eierskap til egen lesing. Lignende ordninger finnes i flere europeiske land, og har vist god effekt.
• Kompetanseprogrammet Merkur Bok må videreføres og styrkes. Gjennom fagprogram og veiledning hjelper Merkur Bok små bokhandler med omstilling, generasjonsskifter og nye måter å formidle litteratur på. Ordningen har bidratt til at bokhandler i distriktene har fått nye eiere og nytt liv i stedet for å legge ned.

Tusen takk for oss!